生物年齡，決定你何時死亡

雖然我們的社會尚未步入完全老齡化年代，但是過去數(shù)十年的研究表明：我們的感知年齡（perceived age，也稱表象年齡）或不同于我們的生理年齡。如果技術上可能，人類將預測自己的死亡速度，甚至是測試自己是否會比同齡人先“狗帶”（go die ，去世的網(wǎng)絡用語）。

由加州大學洛杉磯分校人類遺傳學和生物統(tǒng)計學教授Steve Horvath領銜的65人國際科學家團隊，在《老齡化》（Aging）期刊上發(fā)表了一項研究：使得預測死亡年齡成為了一項實踐。這項研究涉及13個不同人類種群，涵蓋美國和歐洲13000人，發(fā)現(xiàn)無論哪個年代，生物年齡都是死亡時間的主要決定因素。

表觀遺傳鐘，準確預測生物死亡年齡

為此，他們在分析血液樣本時采用“表觀遺傳鐘”（epigenetic clock）方法，后者是由加州大學洛杉磯分校在三年前開發(fā)，是基于DNA甲基化水平跟蹤我們體內(nèi)任何組織的生理年齡。

Horvath教授表示，雖然幾個較小的研究表明，“表觀遺傳鐘”可以準確的預測白種人壽命，但是在探索不同 類型的表觀遺傳時鐘和不同的種族人群時，仍然需要進行大規(guī)模的研究。這項發(fā)現(xiàn)意義重大，成果驚人，尤其是發(fā)現(xiàn)化學修飾的DNA 分子可以用來預測壽命。

據(jù)悉，目前“表觀遺傳鐘”的死亡預測能力適用于白種人、拉美裔和非洲裔美國人，即使 考慮其他常見危險因素如年齡、性別、吸煙、和體重指數(shù)（BMI）在內(nèi)。而對于其他種族的預測能力，科學家還在進一步研究中。

5%的人，難逃厄運

此外，該項研究的另一重大發(fā)現(xiàn)是：約有5%的人“表觀遺傳鐘”在以驚人的速度加快，這意味著他們在任何時間點，死亡風險比普通人高出50%。對于這些特定的人來說，即使擁有一個健康的生活方式，也難以推遲“死神邀請”的厄運。

筆者點評

如今，隨著DNA檢測和分析技術的快速進步，DNA檢測已經(jīng)在胎兒和新生兒身上得到了廣泛應用?？戳诉@項技術，不難發(fā)現(xiàn)：DNA檢測不僅會降低出生缺陷率，還會幫大眾預測死亡的年齡。想想，都覺得瘆得慌。